С момента появления автоматического оружия и до наших дней проблема подачи патрона на линию досылания остаётся одной из сложнейших. Не случайно, на создание надёжной системы питания оружия патронами обычно затрачивается время, соизмеримое с затраченным на все остальные системы и узлы. Она должна удовлетворять самым противоречивым требованиям, имея при максимальной ёмкости минимальные вес и габариты, должна надёжно функционировать при любых положениях оружия в любых климатических условиях, обеспечивая быстрое пополнение боекомлекта.

На сегодняшний день проблема выбора питания решается уже в начале работы над созданием нового образца автоматического стрелкового оружия. Для лёгкого индивидуального — магазин, для тяжёлого группового — лента. Крайне редко, в основном на авиационных и зенитных образцах, используется нечто среднее — беззвеньевая система питания. Не оставляются и попытки создания, в основном, для ручных пулемётов, универсальной системы, способной «питаться» как из ленты, так и из магазина.

Вполне естественно, что конструкция современной патронной ленты как основного элемента системы питания должна соответствовать требованиям, ужесточающимся с ростом темпа стрельбы и необходимой подвижностью относительно боекомплекта образца оружия. Прежде чем получить эти качества, патронные ленты прошли более чем вековую эволюцию.

Первые патронные ленты получили распространение вместе с появившимися в 80-х годах XIX века пулемётами Максима. Лента состояла из двух брезентовых или холщовых полос, сшитых между собой через определённый интервал поперечными швами. В образованные таким образом гнёзда вставлялись патроны. На концах обычно устанавливались металлические накладки для облегчения заправки в пулемёт. Предельно простая конструкция позволяла без дополнительного оборудования наладить изготовление патронных лент на любом швейном производстве вплоть до домашних швейных машинок. Однако долговечностью такая конструкция не отличалась, и вскоре поперечные швы были заменены на металлические полоски, стянутые клёпками. Ленты такой конструкции получили наибольшее распространение в пулемётах начала ХХ века. При всей привлекательности, с точки зрения дешевизны производства, матерчатые ленты обладали недостаточной долговечностью и повышенной чувствительностью к влажности. Намокание или чрезмерное усыхание ленты изменяло усилие извлечения патрона из неё, что приводило к частым задержкам в стрельбе.

Первые металлические ленты появились во Франции. Первоначально на пулемётах Гочкисс использовалась лента-кассета (жёсткая лента) на 24 патрона. Она представляла собой стальную пластину толщиной около полумиллиметра с упрочняющими продольными выдавленными канавками и просечёнными отогнутыми лапками, удерживающими патроны. Жёсткие ленты вставлялись в приёмник пулемёта вторым номером пулемётного расчёта. Малая ёмкость жёстких лент снижала эффективность огня, и вскоре для пулемёта Гочкисса модели 1914 года была разработана так называемая «полужёсткая» лента. Жёсткие пластины, на три патрона каждая, шарнирно соединялись друг с другом и образовывали ленту на 250 патронов. Это позволило без особых изменений конструкции пулемёта значительно повысить его боевую скорострельность. Но плохая гибкость такой ленты ограничивала подвижность пулемёта, что привело к появлению металлических лент с шарнирно соединёнными между собой звеньями для каждого патрона.

Серийный выпуск гибкой металлической ленты впервые был налажен немецкой фирмой Gustav Appel Maschinenfabrik в 1917 году. Они разработали

ленту Gurt 17/81 на 250 патронов, затем модернизированную в Gurt 34 на 25 или 50 патронов. Ее особенностью было то, что после использования она рассыпалась на секции, и ее на ура приняли производители авиапулеметов. Именно в самолетах сложнее всего было утилизировать стреляные гильзы и секции ленты, а такая разборная лента решала эту проблему. Аналогичная лента использовалась в советских авиапулемётах ПВ-1 и ШКАС и в целом ряде иностранных систем. Применяется она и сегодня во всех малокалиберных автоматических пушках. Возможны два типа звеньев рассыпной ленты. В первом типе роль оси шарнира выполняет гильза патрона, а во втором — гильза только замыкает крючок, зацепленный за ушко соседнего звена. Последний тип звена получил название «краб».

Появление патронных лент с металлическими звеньями позволило существенно упростить конструкции систем питания пулемётов, использующих патроны с бесфланцевой гильзой. Из матерчатой ленты, имеющей замкнутое звено, патрон необходимо сначала извлечь назад и только затем, после снижения или подъёма на линию досылания, он может быть дослан в патронник. В металлической ленте звено может быть незамкнутой конструкции и удерживать патрон за счёт собственной упругости. Это позволяет сразу или с предварительным поперечным сдвигом досылать патрон в патронник.

Звенья современных лент изготавливаются из высоколегированных сталей. Их конфигурация, особенно для авиационных автоматических пушек, может быть весьма сложной, в зависимости от нагрузок, возникающих при стрельбе. С ростом темпа стрельбы оружия звено упрочняется, так как в высокотемпных образцах усилие, с которым пушка тянет ленту, может превышать тонну.

Патроны с фланцевой гильзой затрудняют прямую подачу. В СССР над этой проблемой работали начиная с 30-х годов, но удовлетворительную конструкцию звена, позволяющую осуществлять прямую подачу, удалось разработать только в 50-е годы для пулемёта Никитина. Однако на вооружение он так и не поступил. А для пулемёта ПМ использовалась лента с замкнутым звеном, ранее применявшаяся для пулемётов Горюнова и последней модификации отечественного Максима, что требовала унификация. Единственным отечественным пулемётом под этот патрон, использующим ленту с незамкнутым звеном типа «краб», стал авиационный ГШ-Г.

При всей привлекательности металлические ленты имеют и существенные недостатки. Основные из них: высокая стоимость и подверженность коррозии. Последний недостаток пытались исправить в Германии в годы второй мировой войны, изготавливая часть лент для авиационных и корабельных пулемётов из нержавеющей стали.

Начиная с 80-х годов, предпринимаются попытки изготовления патронных лент из пластмассы. Но реального выхода эти работы пока не имели, ввиду отсутствия подходящего материала, способного работать в столь большом диапазоне температур. Возможно, решение этой проблемы позволит перейти в будущем к пластиковым одноразовым патронным лентам.

Похожие записи:

None Found