В конце шестидесятых годов итальянская фирма Pietro Beretta S.p.A. ориентировалась на новые тенденции, которые наметились в связи с появлением разработанного в США оружия малого калибра. Уже в течение длительного времени лучшие специалисты занимались изучением этого направления, тщательным исследованием мнений ведущих военных и подробным анализом рынка.
Команда конструкторов под руководством Витторио Балле при работе над данным проектом использовала как опыт серийного производства автоматической винтовки Беретта ВМ 59 и ее версий, так и результаты исследований уже имеющегося в то время оружия калибра 5,56 мм.
К малокалиберному оружию модели Беретта относятся автоматические винтовки AR 70, SC 70 и SC 70 S, а также ручной пулемет MG 70-78. Винтовка AR 70 и ручной пулемет с тяжелым стволом имеют стационарный пластиковый приклад. Остальное оружие оснащено откидными металлическими плечевыми упорами.
В оружии системы Беретта 70 используется энергия давления пороховых газов. Оно имеет вращающийся затвор, канал подачи газа расположен под стволом. Давление газа регулируется с помощью рукоятки. Например, винтовочные гранаты можно использовать только при максимальном давлении пороховых газов.
Все версии могут использоваться как для одиночного, так и автоматического огня. Вместо диоптрического прицела можно использовать оптический прицел или прибор ночного видения. Кроме того, оружие, которое можно использовать для стрельбы винтовочными гранатами, имеет дополнительный прицел. Длина прицельной линии короткой винтовки —455 мм, длина оружия — 507 мм, длина шага нарезов ствола — 304 мм. Ствол ручного пулемета легко сменяется.
Важнейшие узлы оружия этой системы стандартизированы и взаимозаменяемы.
Характеристики: автоматическая винтовка Беретта AR 70
Калибр, мм — 5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с — 950
Длина оружия, мм — 955*
Темп стрельбы, выстр./мин — 650
Подача боеприпасов — дисковый магазин на 30 патронов
Масса в заряженном состоянии, кг — 4,14
Масса в незаряженном состоянии, кг — 3,80
Патрон — 5,56×45
Длина ствола, мм — 450
Нарезы/направление — 4/п
Прицельная дальность, м — 300
Дальность эффективного действия, м — 400
Характеристики: автоматическая винтовка Беретта SC 70 С
Калибр, мм — 5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с — 885
Длина оружия, мм — 596
с откинутым плечевым упором — 820
Темп стрельбы, выстр./мин — 600
Подача боеприпасов — дисковый магазин на 30 патронов
Масса в заряженном состоянии, кг — 4,04
Масса в незаряженном состоянии, кг — 3,70
Патрон — 5,56×45
Длина ствола, мм — 320
Нарезы/направление — 4/п
Характеристики: облегченный пулемет Беретта 70-78
Калибр, мм — 5,56
Начальная скорость пули (v0), м/с — 970
Длина оружия, мм — 955
Темп стрельбы, выстр./мин — 670
Подача боеприпасов — дисковый магазин на 40 патронов
Масса в заряженном состоянии, кг — 6,06
Масса без магазина, кг — 5,30
Масса пустого магазина, кг — 0,31
Патрон — 5,56×45
Длина ствола, мм — 450
Нарезы/направление — 4/п